«Спорт» покажет Barclays Asia Trophy

Впервые в истории становящегося традиционным Азиатского Кубка английской Премьер-Лиги (The Barclays Asia Trophy) в этом году турнир пройдёт без участия представителей так называемой Большой Четверки английского чемпионата. Их место займут "Тоттенхэм", "Вест Хэм" и "Халл Сити". Четвертым участником турнира, который пройдет в период с 29 по 31 июля в Пекине, станет китайский "Бэйцзин Гуоань". The Barclays Asia Trophy 2009 проёдет в рамках Международного фестиваля футбола, среди других главных событий которого будет матч за Суперкубок Италии между "Интером" и "Лацио".

Тем не менее, несмотря на отсутствие грандов английского футбола, организаторы турнира искренне надеются, что мероприятие поможет Пекину стать одним из центров футбола на азиатском континенте.

"Азиатский Кубок Премьер-Лиги станет подлинным украшением фестиваля футбола, - заявил директор Футбольной Ассоциации Пекина Ху Жаогуан. – Он поможет нам улучшить статус Пекина в мировом спорте и сделает его столицей азиатского футбола".

Напомним, что ранее турнир проводился три раза, и его предыдущими победителями были "Челси" (2003), "Болтон" (2007) и "Портсмут" (2007), а среди участников также значились "Ливерпуль" и "Эвертон".

По словам директора маркетинга английской Премьер-Лиги Ричарда Мастерса, единственным клубом Большой Четверки, который поначалу проявил интерес к турниру, был "Челси", однако впоследствии лондонский клуб отозвал свою заявку, добавив, что "вполне доволен составом участников".

Отметим также, что, помня о том, что даже такие гранды мирового футбола, как "Манчестер Юнайтед" и мадридский "Реал" не могли в последние годы собрать в Китае полные стадионы, организаторы турнира пообещали сделать цены на билеты доступными для как можно большего количества болельщиков.

В среду, 29 июля, состоятся полуфинальные поединки. В 14:00 по московскому времени сыграют "Вест Хэм" и "Тоттенхэм", а в 16:45 "Халл Сити" и "Гуань Бейджинг". 31 июля в 14:00 состоится матч за третье место, а 16:45 финал турнира, в котором сойдутся победители полуфиналов.

Телеканал «Спорт» покажет все четыре матча в прямом эфире.